De meados de novembro até meados da primavera, as equipes de segurança pública, rodoviária e de energia no centro de Ohio se preparam para a neve.
O Plano de Contingência de Neve de Inverno do Condado de Franklin oferece aos residentes e empresas uma visão de como os funcionários podem gerenciar tarefas como arar, falta de energia e emergências de neve.
O Dispatch conversou recentemente com funcionários dos escritórios do xerife e do engenheiro do condado, do Departamento de Serviço Público de Columbus, do Departamento de Transporte de Ohio e do AEP de Ohio sobre como eles usam o plano e o que isso significa.
Aqui estão três coisas que você precisa saber sobre dirigir no inverno, arar e emergências de neve no Condado de Franklin:
Quem ara as estradas e quando depende do seu tipo e localização
O Departamento de Serviços Públicos de Columbus administra mais de 4.700 milhas de estradas da cidade, juntamente com algumas estradas americanas e estaduais espalhadas por cerca de 225 milhas quadradas da cidade, disse Scott Turvill, diretor da Divisão de Gerenciamento de Infraestrutura da cidade.
O Plano de Controle de Neve e Gelo da Cidade de Columbus divide as estradas toleráveis pela cidade em três prioridades:
vias arteriais (prioridade 1), Abrange aproximadamente 1.550 milhas de vias urbanas e inclui partes da US 33, State Routes 315, 104, 161 e muitas outras rodovias não interestaduais que atendem ao centro da cidade e áreas residenciais periféricas.
De acordo com o plano, “as vias arteriais fornecem um alto grau de mobilidade, atendendo aos principais centros de atividades, transportando grandes volumes de tráfego, conectando-se entre si e dando continuidade às principais vias da cidade”.
Quando as escolas da cidade de Columbus estão em funcionamento, as ruas ao redor das escolas são atendidas como prioridade máxima.
Métodos de Agregação Residencial (Prioridade 2) Abrange cerca de 1.200 milhas de vias urbanas e desvia o tráfego de estradas residenciais locais em bairros para a rede arterial e geralmente é mais longo, tem limites de velocidade e volume de tráfego mais altos e inclui mais interseções sinalizadas.
Este ano, Columbus atualizou 250 pistas de ruas residenciais para “estradas compactas”. Isso significa que todos os residentes agora devem viver dentro de dois quarteirões de ruas que são sempre aradas, não importa quanta neve, disse Torvill.
A mudança segue reclamações no inverno passado de que muitas áreas residenciais tinham ruas sem remediação e os motoristas não podiam acessar as principais vias de coleta ou vias arteriais. A cidade culpou alguns de seus problemas pela falta de motoristas de limpa-neves no inverno passado, e Torvill disse que Columbus está melhor preparado este ano com mais motoristas.
Os Guerreiros da Neve abrangeram as linhas de batalha de inverno de Columbus em comparação com os subúrbios
Estradas residenciais (prioridade 3) Elas cobrem cerca de 1.950 milhas de vias urbanas e são classificadas como estradas locais ou residenciais que carregam pouco ou nenhum tráfego e são geralmente de baixa densidade de tráfego.
Torvill disse que os arados só cobrem essas ruas de Prioridade 3 quando há dez centímetros de neve ou mais. No entanto, essas ruas são servidas apenas por arado e nenhum sal é usado.
Theodore Decker: Ao limpar a neve, dizem os funcionários de Columbus, confie em suas palavras, não em seus olhos
A cidade está conduzindo um programa este ano” que enviará pessoal treinado de backup da cidade para enfrentar ou arar as ruas do bairro assim que a neve começar a cair, quando aproximadamente 4 polegadas ou mais são esperados.
A cidade já treinou 100 trabalhadores, disse Tourvill, e tem mais 20 em andamento.
O plano de neve e gelo da cidade “se esforça para ser ambientalmente sensível no uso de sal para tratar estradas. A redução do uso ajuda a proteger os cursos d’água, infraestrutura, plantas e vida selvagem de nossa comunidade”.
A diretora de serviço público de Columbus, Jennifer Gallagher, reconheceu que as autoridades precisam fazer melhorias.
“Tivemos alguns desafios no ano passado, quando a tempestade de inverno atingiu em fevereiro”, disse Gallagher. Ela disse que isso incluía não ter motoristas suficientes.
O Dispatch informou em fevereiro que, embora a frota de remoção de neve da cidade somasse 92 veículos na época, pouco mais de 50 caminhões dirigiam uma das 383 rotas designadas.
“Nossos moradores esperam que cheguemos mais rápido às nossas ruas residenciais”, disse Gallagher. A cidade tem 70 caminhões grandes para sal e aração, dois caminhões “flusher” com salmoura para combater o gelo e 62 caminhões basculantes e picapes para arar ruas. Tourvill disse que a cidade também trará 13 caminhões basculantes e 23 picapes.
Tourvill disse que a cidade preencheu mais de 90% de suas vagas para motoristas cuidarem das ruas.
As equipes de manutenção do Condado de Franklin cuidam de 25 estradas, cobrindo 763 milhas de estrada com 33 limpa-neves, disse Brad Foster, vice-engenheiro-chefe. Isso inclui estradas municipais, bem como parcerias com a cidade de New Albany e vários distritos escolares, disse ele.
O município também possui 15 toneladas de sal-gema em três instalações.
O Departamento de Transporte de Ohio administra 43.000 milhas de estradas no estado, incluindo 1.600 no Condado de Franklin, disse Brock Ebersole, porta-voz do Distrito 6 da ODOT, que abrange 16 condados no centro de Ohio.
Em 2021, os motoristas de arados estaduais trabalharam 167.000 horas, percorreram 1 milhão de milhas nas estradas e normalmente trabalham em turnos de 12 a 16 horas, disse Ebersol. As autoridades esperam que este ano não seja diferente.
“Não será um inverno ameno”, disse ela.
Gelo, não neve, leva a mais apagões.
A American Electric Power Ohio está focada na prevenção de interrupções, investindo em sistemas confiáveis e trabalhando para expandir e acomodar uma população crescente, disse Michael LaScola, coordenador de treinamento e educação da AEP Ohio.
A AEP Ohio também está se preparando para a inevitável interrupção, disse Lascola, de várias maneiras. Por exemplo, antes de uma tempestade, as equipes garantem que seus caminhões estejam em boas condições de funcionamento, bem equipados e com meteorologistas internos que monitoram as tempestades antes mesmo de acontecerem.
“O gelo é pior para nós do que a neve”, disse LaScola, observando que apenas meia polegada de gelo causaria algumas descontinuidades, e que meia polegada significava que a descontinuidade seria mais significativa.
No caso de uma queda de energia, disse Lascola, as equipes geralmente se concentram em áreas que afetam aglomerados de residências e empresas antes de se mudar para áreas menos densas.
Em preparação para uma queda de energia, Lascola encorajou as pessoas a criar e manter kits de emergência que continham itens como água, comida, baterias, remédios, cobertores e até mesmo um gerador portátil, se estivessem disponíveis. Se você encontrar linhas de energia caídas, fique longe; Sempre assuma que as linhas estão vivas; E não corte ou corte árvores ou arbustos próximos.
O que são emergências de neve, quem toma essa decisão e como?
O xerife do condado de Franklin, Dallas Baldwin, é o responsável final por decidir se deve declarar uma emergência de neve. O mesmo vale para os xerifes dos outros 87 condados do estado.
Existem três níveis de emergências de neve, disse Baldwin, mas eles são baseados nas condições de direção, não na profundidade da neve.
Nível 1: As estradas são perigosas. Desacelere e observe sua velocidade.
Nível 2: condições perigosas. Não saia, a menos que seja absolutamente necessário. Os empregadores devem considerar exigir que os funcionários trabalhem remotamente.
Nível 3: circunstâncias catastróficas. As estradas estão fechadas para todos os veículos, exceto para serviços de emergência. Funcionários do governo estão considerando ordens de permanência em casa.
“Estamos em contato constante tentando fazer essa ligação”, disse Baldwin sobre os diferentes níveis.
Das 2h às 6h, Baldwin, junto com o gerente do condado e os escritórios do condado de Gerenciamento de Emergências e Segurança Interna, trocam mensagens de texto durante o mau tempo.
“A comunicação e a colaboração são muito importantes para mim em minha função”, disse o gerente do condado, Kenneth Wilson. Como afirma o xerife Baldwin, você não pode fazer uma aula sobre isso.
Não raspar a própria calçada pode violar a lei de Columbus, mas você é responsável se alguém cair?
“É uma decisão muito difícil, mas temos que equilibrar (isso com) a segurança de nossos funcionários.”
Após a pandemia do COVID-19, disse Wilson, os escritórios do condado ficaram mais dispostos a que muitos de seus 6.400 funcionários trabalhassem em casa, embora nem todas as agências do condado sigam as mesmas regras.
Muitos tribunais do condado de Franklin, por exemplo, operam independentemente da administração do condado, disse Wilson, embora frequentemente se comuniquem antes de qualquer decisão ser tomada.
@tweet