Funcionários do ERCOT, preocupados na manhã de sexta-feira com o fato de o sistema de energia do estado estar no limite, pediram ao Departamento de Energia dos EUA na sexta-feira que permitisse que ele contornasse certos padrões de emissões para usinas de energia e obrigasse “todas as unidades de geração elétrica localizadas dentro da interconexão do ERCOT a operar em seus níveis máximos de produção” durante o período Freeze neste fim de semana.
Em uma carta enviada na sexta-feira à agência federal, a ERCOT, operadora de rede sem fins lucrativos do estado, disse que a demanda atingiu inesperadamente um pico de inverno de cerca de 74.000 megawatts na manhã de sexta-feira e que as falhas do gerador estavam começando a levar a rede ao seu limite. .
O CEO da ERCOT, Pablo Vegas, escreveu que há cerca de 11.000 megawatts de interrupções entre geradores térmicos que usam carvão e gás natural como combustível, 4.000 megawatts entre geradores eólicos e 1.700 megawatts de módulos solares que “quebraram ou pararam” por causa do clima gelado. Um megawatt é suficiente para abastecer cerca de 200 casas durante o calor extremo.
Impacto no bolso: O impacto econômico desse congelamento não será igual ao da tempestade de 2021
Espera-se que a maioria dessas unidades retorne ao serviço nas próximas 24 horas. No entanto, se essas unidades não retornarem ao serviço ou se o ERCOT sofrer interrupções adicionais na unidade de geração, o ERCOT provavelmente precisará reduzir parte da carga da empresa esta noite. amanhã de manhã, ou talvez amanhã à noite ou domingo de manhã, a fim de manter a segurança do sistema ERCOT”, escreveu Vegas.
Em linguagem mais simples, isso significa que, se essas unidades permanecerem off-line e se outras unidades estiverem off-line, o ERCOT pode ter instruído os provedores de serviços públicos locais a alternar interrupções na sexta-feira à noite, sábado de manhã, sábado à noite ou domingo de manhã.
Vegas também escreve que o ERCOT direcionou geradores de gás natural com combustível de reserva no local para começar a usar esse suprimento devido a “limitações de fornecimento de gás natural”.
“No entanto, é provável que essas medidas não sejam suficientes para evitar a necessidade de reduzir a carga da empresa para garantir a confiabilidade do sistema”, escreveu Vegas.
O ERCOT também perguntou aos federais se alguns geradores poderiam operar fora dos limites federais de emissões se entrassem na rede em condições de emergência, e o DOE autorizou os pedidos na sexta-feira, de acordo com uma ordem emitida pelo departamento.
“ERCOT não pede essa autorização levianamente”, escreveu Vegas. “Ele entende a importância dos limites da licença ambiental em questão. No entanto, na estimativa do ERCOT, a perda de energia para residências e empresas locais em áreas que podem ser afetadas pelos limites apresenta um risco muito maior à saúde e segurança pública do que violações temporárias da licença limites permitidos pela ordem exigida”.
Vegas disse às autoridades federais que essas renúncias só seriam concedidas se o ERCOT atingisse o mais alto dos dois níveis de emergência, ou se a quantidade de reservas disponíveis caísse abaixo de 1.750 megawatts e não houvesse expectativa de recuperação em 30 minutos. Esses níveis não foram alcançados na sexta-feira, caindo apenas para 4.055 megawatts. O ERCOT inicia as medidas de confiabilidade automaticamente em 3.000 MW e entra em sua fase de emergência mais baixa quando há menos de 2.300 MW de reservas e não se espera que esse número se recupere em 30 minutos.
Congelar aquecimento: De morcegos congelantes a tubulações congeladas, os habitantes de Houston aguentam as baixas temperaturas
Ao aprovar o pedido do ERCOT na noite de sexta-feira, o DOE disse que exigiria que o ERCOT fornecesse um “relatório detalhado” e “concluísse uma análise ambiental pós-acidente especial”. Na ordem, Kathleen Hogan, a principal vice-diretora de infra-estrutura da divisão, escreve que, apesar das preocupações ambientais, a perda de energia dentro do ERCOT seria muito mais séria.
“Dada a natureza emergencial dos estresses de carga antecipados, a responsabilidade do ERCOT de garantir a máxima confiabilidade em seu sistema e a capacidade do ERCOT de identificar e despachar a geração necessária para atender à carga adicional, determinei que, nas condições especificadas abaixo, o despacho adicional dos recursos identificados é necessário para melhor atender à emergência e servir ao interesse público”, escreveu Hogan.
Sua carta dizia que o ERCOT era obrigado a esgotar outras opções antes de renunciar aos padrões de emissões, incluindo a emissão de um Aviso de Conservação e a implantação de tantas reservas quanto possível, entre outras ações.
Em um comunicado, os funcionários do ERCOT disseram que o pedido das autoridades de emergência foi considerado uma precaução e “os geradores poderão responder imediatamente se as circunstâncias o justificarem”.
Funcionários do ERCOT escreveram: “O ERCOT tem geração suficiente para atender à demanda. Cada recurso sob demanda está contribuindo com eletricidade para a rede durante este clima gelado.”
Esta é uma história em desenvolvimento, volte para atualizações.